Monument aux morts / Collection ANCEL Christophe 

CONTEXTE NATIONAL

Avant la première Guerre mondiale, aucun hommage ne pouvait être librement voté par les conseils municipaux pour officialiser une certaine « mémoire de pierre ». Sous la pression et devant le désir des communes de construire rapidement leur monument commémoratif, l’Etat va donner un cadre légal à ces opérations et permettre :

• de dynamiser l’élévation des monuments
• d’aider au subventionnement
• d’autoriser les communes à recevoir des trophées de guerre pris à l’ennemie
• d’harmoniser les constructions par la mise en place de commission d’examen des projets et, devant l’ampleur du mouvement, de décentraliser les compétences aux préfets.

Le 24 Octobre 1922, le Président de la République, Alexandre MILLERAND, promulgue la loi qui fixe la célébration au 11 Novembre de chaque année de l’Armistice.

Monument aux morts / Collection ANCEL Christophe 

CONTEXTE LOCAL

Mailly-le-Camp recense 49 morts pour une population de 804 habitants lors de la Grande guerre.

Dès le 26 Novembre 1918, le conseil municipal adresse ses félicitations à Monsieur CLEMENCEAU, exprime sa gratitude à ces vaillants soldats et à leur chef le Maréchal FOCH, exprime également ses remerciements à Monsieur ROBERT Aristide (Maire) pour son efficacité à protéger les intérêts de la commune et de ses administrés durant cette guerre.

Un nouveau conseil municipal été élu à la fin de l’année 1919. Ce conseil va mener à bien toutes les décisions et opérations qui aboutiront à la construction du monument et à son inauguration le 21 Septembre 1924.

Les archives de la mairie en retracent la chronologie:

• 15 Janvier 1920 : « Décision d’ériger, sur la place publique, en face de la nouvelle
  école, un monument… Volonté de choisir entre plusieurs projets celui qui
  répondra le mieux au désir de glorifier de façon digne et convenable nos morts
  historiques…Fixe la dépense couverte en partie par une souscription déjà
  ouverte, par un emprunt et par une subvention de l’Etat… Demande à l’Etat de
  lui octroyer deux canons ennemis qui seront placés au pied du monument »
• 27 Mars 1920 : Examen d’un premier projet présenté par les Marbreries de Paris
  « Monument en granit des Vosges avec statue en marbre de Carrare
• 20 Novembre 1921 : Demande de subvention à l’Etat. (Subvention proportionnelle
  au nombre de morts par rapport à la population et à la pression fiscale par
  comparaison à la valeur du centime démographique de référence)
• 18 mars 1922 : Examen d’un nouveau projet présenté par Messieurs BAUER,
  architecte départemental des monuments historiques et Louis MOREL sculpteur à
  Essoyes. Ce projet définitif est approuvé le 12 juillet 1922 et autorisé par décision
  préfectorale le 27 juillet 1922.

Monument aux morts / Collection ANCEL Christophe 

Le bloc en pierre provient de Saint-Dizier, il a été érigé le 20 Avril 1923. Sur les côtés sont inscrits pour les noms des 49 morts pour la France, dans le respect des individus et du principe d’égalité républicaine : par année de décès et par ordre alphabétique. Figurent également, depuis l’origine, les noms des victimes civiles du bombardement allemand du 9 septembre 1914.

Sur la face avant, l’inscription « ON NE PASSE PAS » rappelle que, localement, que Mailly-le-Camp a été un point d’arrêt de l’invasion ennemie.

La statue a été installée le 31 Mars 1924. Elle représente « un Poilu, solide gaillard marchant fièrement sur un champ de bataille, le regard porté sur l’horizon et foulant à ses pieds un casque ennemi du modèle 1915 ».

La grille d’entourage sera confectionnée par l’entreprise GOBILLARD Frères, serrurier à Châlons-en-Champagne et la construction de la bordure et de la grille sera réalisée par l’Entreprise GOUSTILLE Frères, entrepreneurs locaux de maçonnerie.

Le 21 Septembre 1924, la population s’était déplacée en masse pour l’inauguration du monument :

Monument aux morts / Collection Mairie de Mailly-le-Camp

Suite à sa demande de trophées de guerre, la commune avait reçu un seul canon de 77 mm et 4 obus.
Dès 1939, elle est envahie et occupée pendant quatre longues années.

Très rapidement (en l’absence de témoignages sur la date), les allemands retire le canon, tandis que le casque est désolidarisé de la statue et disparait.

Monument aux morts / Collection ANCEL Christophe 

Le 11 novembre 2012, un nouveau casque refondu à l’identique du précédent et scellé à l’ancien emplacement.

Cette initiative ont été portées par le Comité d’Entente des Anciens Combattants de Mailly-le-Camp qui a associé dans ses démarches et son financement : La Commune, l’Office National des Anciens Combattants et Victimes de Guerre et de généreux donateurs.

Le 11 novembre 2021, après des travaux, le monument se voit restaurer avec la pose de nouvelles plaques, ajoutant 23 personnes, dont 3 résistants qui ont périls durant la Seconde Guerre mondiale.

Monument aux morts / Collection Mairie de Mailly-le-Camp