Pendant ce temps, sur le secteur d’attente, vers Châlons-en-Champagne, les appareils du groupe 5 n’ont toujours pas entendu l’ordre d’attaque et continuent d’attendre. Tandis que, les 177 Lancaster, de la première vague, attendent au point de ralliement. La présence prolongée de ces bombardiers ne pouvait qu’attirer l’attention des chasseurs allemands. Les premiers Lancaster sont alors détruits par la chasse allemande.

Les pilotes communiquent sur les mêmes fréquences entre eux. Soudain, une voix furieuse rompt le silence radio, s’adressant à Cheshire : « Sortez de là ! ». En un instant, quelques pilotes terrifiés reprennent ces mots, impressionnant les autres équipages.

Ce furent les 10 fusées larguées en bordure du camp qui mirent un terme à la terrible attente. Le Squadron Leader Sparks donne l’ordre d’y aller et de bombarder : « À tous avions, cap sur l’objectif, larguez les bombes sur les marqueurs rouges. ».  Il était 0 h 24 ; le retard était de 5 minutes sur l’heure prévue pour le passage de la seconde vague.

En quelques minutes, l’objectif fut transformé en un enfer. Les violentes et sourdes explosions des bombes de 700 kilos, les Blockbusters et les explosions des bombes de 230 kilos, perçaient des nuages de poussière et de fumée sur tout le camp. Des fusées éclairantes, que larguent de temps en temps, les appareils, illuminent la scène pour permettre la photographie des résultats. Bien les marqueurs s’éteignirent, ou furent éteints, et la zone dévastée par les bombes s’étendit un peu vers les champs situés au nord du camp.

À l’altitude de 1 500 mètres, les Lancaster sont secoués par le souffle de I ‘explosion, et par celui de l’embrasement des dépôts de munitions du camp. Quelques avions qui n’avaient pas entendu les ordres de Sparks attendirent jusqu’à 00 h 30 et l’avant-dernier appareil à bombarder I ‘objectif le fait à 00 h 44, 19 minutes après l’heure prévue pour la fin d’attaque. Le dernier à se rendre sur l’objectif est le contrôleur suppléant de l’expédition.